它是一種全身黑色的大型雀形目鴉屬鳥類，俗稱為胖頭鳥。是雀形目中體型最大的鳥類，共有12個亞種。通體黑色，并閃紫藍色金屬光澤；尤以兩翅為最顯著。喉與胸前的羽毛長且呈披針狀；鼻須長而發達，幾乎蓋到上嘴的一半。虹膜暗褐色；嘴、跗蹠和趾黑色。 集群性強，常結群營巢，并在秋冬季節混群游蕩。行為復雜，表現有較強的智力和社會性活動。鳴聲簡單粗厲。棲息于高山草甸和山區林緣地帶。雜食性，主要取食小型嚙齒類、小型鳥類、爬行類、昆蟲和腐肉等，也取食植物的果實等，甚至人類活動的剩食等。這就是本期的科普主角—渡鴉。

學 名 ：Corvus corax

俗 名 ：渡鳥、胖頭鳥

特 征 ：渡鴉是數種鳥喙厚并具有黑色羽毛的鳥類統稱，體型較烏鴉大。渡鴉和烏鴉近緣，同屬于鴉屬。渡鴉的喙比烏鴉厚得多，羽衣更為蓬松，尤其是喉部的羽毛。渡鴉的羽毛光亮，還帶有藍色或紫色光輝。

渡鴉成鳥身長56-69厘米，翼展116-118厘米，體重690-1600克，壽命16年。是雀形目中最重的鳥類。在較冷的地區，如喜瑪拉雅山及格陵蘭島的渡鴉的體型和喙較大；而在溫暖地區的渡鴉體型及喙的比例較小。渡鴉的喙很大并略微彎曲，楔形的尾巴明顯分層，羽毛大部分都是黑色有光澤，虹膜深褐色。頸羽長尖，腳爪淡褐灰色。幼鳥的羽毛相似但較深，自頦至上胸、頸側、下腹羽為黑褐，羽片松散，虹膜暗褐，嘴、跗蹠和趾黑色。虹膜藍灰色。

習 性：渡鴉通常獨棲，但可聚成小群活動覓食。偶成大群。渡鴉的求偶飛行十分壯觀，包括高飛翱翔和各種復雜的空中特技動作。飛行有力，隨氣流翱翔，有時在空中翻滾。時常攻擊并殺傷其他猛禽。渡鴉與其他鴉科鳥類一樣，嘈雜，行動積極，是聰明的鳥類，它們的詞匯很廣泛，能發出大而多樣的鳴叫聲，渡鴉有著獨特的深沉叫聲，包括喉部發出的呱呱聲、格格聲、尖銳刺耳的金屬聲、高的敲打聲、低沉的嘎嘎聲及接近音樂的響聲。資深的聆聽者可以聽出與其他鴉屬的分別。

食性：渡鴉是雜食性的及高度機會主義。它們的飲食會就不同地區、季節及收獲所變更。 例如，那些在阿拉斯加北灣凍土層覓食的渡鴉會透過捕獵來補充它們一半所需的能量，主要是田鼠，而另一半則會是吃如馴鹿及巖雷鳥的腐肉來補充。

在一些地方，它們主要是吃腐肉及連帶的蛆及埋葬蟲科。植物包括谷物、草莓及水果都會是它們的食糧。它們會捕獵無脊椎動物、兩棲動物、爬行動物、細小的哺乳動物及鳥類。渡鴉亦會吃動物糞便內未經消化的部分，及人類的食物殘渣。它們會儲存起過多的食物，尤其是包含脂肪的食物，并且會收藏在其他渡鴉看不到的地方。它們會搶走其他動物，例如北極狐的獵物。它們亦會在冬天跟蹤其他犬科，例如狼，去偷竊其腐肉。

在接近人類食物殘渣的地方筑巢的渡鴉，其飲食會有較多食物殘渣；在路邊筑巢的渡鴉會吃被車輛殺死的脊椎動物，而在偏遠地區筑巢的則會吃較多節肢動物及植物。在以人類垃圾為食物來源的渡鴉會較易喂養。相反，在有關渡鴉的研究中，發現在愛德荷州西南部的渡鴉以谷物為其主要食糧，還有小型的哺乳動物、草蜢、牛的腐肉及鳥類。

繁殖方式：渡鴉的巢一般建在大樹頂上或懸崖上，有時也建在舊建筑物或柱子上。巢深碗狀，外觀粗糙，體積大，直徑可達1.5m，由樹枝及粗枝筑成，外層是樹根、泥土及樹皮，內層襯以毛發或撕碎的樹皮并鋪以軟質物料，如鹿毛皮、羽毛等。雌鳥每次會產3-7枚青綠色及褪色斑點的蛋。孵化期約為18-21日，雌性單獨孵化。雄性只在一旁站立保護幼鳥。哺育期約35-42日，并由雙親所喂養。雛鳥在巢內停留約1個月。幼鳥會與雙親生活達6個月。渡鴉在大部分地區的產卵期是每年的2月初。在較寒冷的氣候中則會較遲，如在格陵蘭及西藏一般在4月。在巴基斯坦的則在12月。

分布范圍：分布于阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時、不丹、波斯尼亞和黑塞哥維那、保加利亞、加拿大、中國、克羅地亞、塞浦路斯、捷克共和國、丹麥、埃及、薩爾瓦多、愛沙尼亞、法羅群島、芬蘭、法國、格魯吉亞、德國、直布羅陀、希臘、格陵蘭島、危地馬拉、洪都拉斯、匈牙利、冰島、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、愛爾蘭、以色列、意大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、黎巴嫩、利比亞、列支敦士登、立陶宛、馬其頓、墨西哥、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、尼泊爾、荷蘭、尼加拉瓜、挪威、巴勒斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、圣皮埃爾和密克隆、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏克蘭、英國、美國、烏茲別克斯坦。

保護級別：列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。