12月16日，2018中國森林旅游節在廣州開幕，主題為“綠水青山就是金山銀山——粵森林，悅生活！”。全國政協原副主席羅富和，國家林業和草原局副局長劉東生，亞太森林恢復與可持續管理組織董事會主席趙樹叢，廣東省副省長張光軍，中國工程院院士沈國舫出席了開幕式。

劉東生說，沐浴著改革開放的春風，我國森林旅游事業起步并日益發展壯大。目前，全國森林旅游年游客量已經突破16億人次，約占國內旅游人數的30%，森林旅游已經成為林業現代化建設的一個大亮點，成為促進經濟社會發展和改善民生福祉的一個大事業。實踐表明，森林旅游是綠水青山變成金山銀山的轉化器，是實現“不砍樹也能致富”的發動機，是助力扶貧攻堅、林區轉型發展的動力源，還是推動全域旅游發展的主力軍。

劉東生說，當前，我國森林旅游事業正迎來前所未有的發展機遇，國家林草局將堅定不移地推動森林旅游發展，全力做好森林旅游與自然資源保護管理良性互動這篇大文章，為人民提供更多高品質、多樣化的戶外游憩機會，為促進生態文明建設、助力脫貧攻堅、推動區域經濟發展作出新貢獻。

張光軍說，作為改革開放的前沿地，經過40年的不斷努力，廣東已發展成為我國最重要的森林旅游目的地和客源地之一，森林旅游已成為廣東林業的支柱產業，全省森林旅游人數和收入連續多年位居全國前列。接下來，廣東將繼續擴大在森林康養、森林體驗、自然教育等多層次、寬領域和全方位的森林旅游發展。

開幕式上，為24個新設立國家森林公園、6個新命名全國森林旅游示范市、28個新命名全國森林旅游示范縣授牌。

2018中國森林旅游節共舉辦首屆中國-東盟森林旅游合作座談會、中國森林旅游論壇、2018全國森林旅游推介會、2018全國森林旅游投資與服務洽談會暨合作簽約儀式、中林森林生態旅游論壇等活動。12月16日-18日，全國森林旅游風光和產品展示在廣州海心沙廣場舉辦。展示了31個省（自治區、直轄市）、5個森工集團、廣東省各地級市、重點森林旅游地的森林旅游風光和特色森林旅游產品。

2018中國森林旅游節由國家林業和草原局主辦，廣州市人民政府、廣東省林業局、廣東省文化和旅游廳承辦。