沅陵，背倚武陵、雪峰，境內(nèi)溪河縱橫，人稱“山國(guó)水都”，歷為郡、州、道、府治所，是湘西政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。人們?cè)陂L(zhǎng)期的江河運(yùn)輸和農(nóng)耕勞作中，創(chuàng)作的山歌號(hào)子等勞動(dòng)歌謠，在湖湘特色文化中獨(dú)樹(shù)一幟！

沅陵山歌腔調(diào)繁多，異彩紛呈。曲調(diào)高亢嘹亮，節(jié)奏自由悠長(zhǎng)，歌詞樸實(shí)、想象奇特、比喻巧妙，生動(dòng)鮮活。受自然環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣、語(yǔ)音等因素影響，風(fēng)格上形成三大色彩區(qū)。即：以境內(nèi)沅水上游兩岸區(qū)域?yàn)橹鞯纳虾忧幌?nbsp;“落陽(yáng)腔”，以沅水下游兩岸區(qū)域?yàn)橹鞯南潞忧幌?ldquo;頓頓腔”，和以酉水兩岸區(qū)域?yàn)橹鞯谋焙忧幌?ldquo;高山腔”為主要色彩腔調(diào)。沅陵山歌從節(jié)奏旋律上又可分三種：一是適宜山里喊唱的高山山歌，二是田間地頭、近距離演唱的短尾山歌，三是遇喜事而圍聚的坐唱山歌。從題材內(nèi)容上分：一是情歌類，民間有“無(wú)郎無(wú)姐不成歌”之說(shuō)。二是生活類，反映勞動(dòng)生活，抒發(fā)生活感悟，闡析世間哲理等是其主流。如“山歌好唱口難開(kāi)，林檎好吃樹(shù)難栽……” “桐子樹(shù)上結(jié)青球，姐妹吵架莫記仇”等。三是時(shí)政類，主要表達(dá)對(duì)社會(huì)的一種情感和態(tài)度。如“當(dāng)兵就要當(dāng)紅軍，革命勝利不受貧；會(huì)做工的有工做，會(huì)種田的有田耕”。新時(shí)期以來(lái)，時(shí)代又賦予了山歌許多新的內(nèi)涵。

沅陵的勞動(dòng)號(hào)子有數(shù)十種之多，最著名的當(dāng)屬“船工”、“車水”和“盤(pán)木”三大號(hào)子。沅水是大湘西最古老最險(xiǎn)峻的一條河流。在千百年的木船、排筏航運(yùn)時(shí)代，拉纖、搖櫓、喊號(hào)子成了船工們的必修課，以“沅水號(hào)子”及其支流“酉水號(hào)子”為代表的船工號(hào)子自然成了漫漫江峽的獨(dú)特風(fēng)景。山歌號(hào)子是大山、河埠人民勞動(dòng)生活的寫(xiě)照，也是人們情感交流的載體，更是研究民族民俗、歷史宗教、生產(chǎn)生活等的重要佐證，具有極高的藝術(shù)及社會(huì)價(jià)值。

近年來(lái)，為發(fā)掘、搶救、傳承山歌號(hào)子，沅陵縣做了大量工作：搜集整理全縣山歌，錄音錄像出版專輯；舉辦各類山歌大賽，發(fā)現(xiàn)挖掘山歌傳人；打造“山歌宴”品牌，開(kāi)發(fā)旅游型產(chǎn)品。如今，以沅陵山歌號(hào)子、辰州儺、龍舟競(jìng)渡為代表的一批省、國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目，已在各級(jí)政府和宣傳文化部門(mén)的重視下得到較好的傳承和發(fā)展。

沅陵山歌號(hào)子在沉寂多年之后再現(xiàn)光芒，這是歷史給予沅陵文化積淀深厚的饋贈(zèng)，也是現(xiàn)代人們生活方式調(diào)整演變的必然。但是繁華的背后，諸多不良因素讓人不安。一是傳承人年齡老化，使得沅陵山歌號(hào)子的傳承后續(xù)乏力，后繼無(wú)人。二是作為一種文化遺產(chǎn)，沅陵山歌號(hào)子處于一種散亂的自生自滅的無(wú)序發(fā)展?fàn)顟B(tài)，缺少一個(gè)較為完善的機(jī)制促進(jìn)其快速更新、健康發(fā)展，以至于坐唱類的沅陵山歌已很少傳唱，有率先消失的危機(jī)。

沅陵山歌作為湖南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，對(duì)促進(jìn)人類文明，活躍群眾生活尤其是推動(dòng)地方文化的發(fā)展有著積極作用。筆者認(rèn)為：一是要建立完善的山歌傳承發(fā)展機(jī)制，使沅陵山歌號(hào)子得到有效的繼承和開(kāi)發(fā)。二是加大接班人的培養(yǎng)力度，開(kāi)設(shè)鄉(xiāng)土課程，舉辦培訓(xùn)班，做好山歌普及和人才的選拔培養(yǎng)，創(chuàng)辦山歌藝術(shù)團(tuán)。三是不斷創(chuàng)新山歌的形式，完善山歌的內(nèi)容，使沅陵山歌號(hào)子更能貼近現(xiàn)代生活，吸引年輕一代自覺(jué)加入其中。